Tercera entrega de la serie Colapso Ecológico, te dejamos las ligas para el Capítulo 1 y para el Capítulo 2.
El efecto invernadero.
Un fenómeno que atenaza a la Tierra es el efecto invernadero. Este fenómeno existe desde que el planeta es planeta. Cuando los rayos solares chocan con la superficie terrestre, parte de ellos son reflejados y la atmósfera se encarga de retener una pequeña parte de estos rayos. Lo que se consigue con este fenómeno natural es que se mantengan más o menos estables las temperaturas en las diferentes latitudes del planeta. Si no existiera este fenómeno las temperaturas del planeta serían 20º C más bajas por lo que muchas latitudes estarían cubiertas de hielo.
Desde la era preindustrial –hace 200 años– llevamos lanzando a la atmósfera millones y millones de toneladas de gases de efecto invernadero. Estos gases proceden de muchas fuentes, siendo una de las más importantes la derivada de la quema de combustibles fósiles: carbón, derivados de petroleo y gas natural. Estos gases se depositan en la atmósfera y hacen que el planeta se vaya calentando ya que tienen una capacidad de retención de los rayos solares más alta que la de la propia atmósfera. Durante los últimos 200 años la temperatura del planeta subió en torno a 1º C. Uno puede pensar lo siguiente: “Bueno, esperemos 200 años y subirá 1º C más”, pero la noticia es que los incrementos de temperatura se están produciendo de forma exponencial. Hoy, los científicos confirman que las temperaturas se entán incrementando un promedio de 0,2º C a 0,3º C por década y esto tendrá impactos muy severos en nuestras vidas.
¿Cuáles son los principales gases responsables del efecto invernadero? El más importante –por concentraciones en la atmósfera– es el CO2 que procede básicamente de la quema de combustibles fósiles. El segundo en importancia es el metano que procede básicamante de los sectores agrícola y ganadero. Las concentraciones de metano en la atmósfera son muy inferiores a las de CO2 pero su capacidad para retener calor es muy superior a la del CO2. Los otros tres gases son los NOx (óxidos de nitrógeno), el Ozono y los CFCs (compuestos fluorados).
¿Qué está pasando con el calentamiento global?
En el año 2015 se celebró la Cumbre del Clima de París. En dicha cumbre se acordó reducir las emisiones de CO2 para no sobrepasar un incremento de temperatura de 2º C a futuro. Esta, sin duda, fue una de las principales medidas acordadas, pero hay que decir que desde el año 2015, y hasta la fecha, las emisiones de CO2 que se han lanzando a la atmósfera a nivel global siguieron subiendo (ppm).
La primera semana de octubre de 2018 el IPCC dio a conocer un informe relacionado con el cambio climático. La prensa especializada en esta materia considera a este informe como el más completo elaborado hasta la fecha. ¿Qué es IPCC? Son las inicales de Panel Intergubernamental del Cambio Climático; se trata de un grupo de expertos que asesoran a la ONU en asuntos de cambio climático. Este informe contiene más de 6,000 referencias científicas y está firmado por 91 expertos de 40 países.
¿Cuál es la esencia de este informe? Lo que realmente incluye el informe es un estudio científico del impacto que tendrá en nuestras vidas el incremento de temperatura de 2,0º C frente a un incremental de 1,5º C. El informe sostiene que un incremento de 2,0º C tendría consecuencias catastróficas sobre la vida en el planeta tal como hoy la conocemos. Esto, sin duda, modifica los acuerdos que se adoptaron el la Cumbre de París del año 2015 ya que dichos acuerdos iban encaminados a no sobrepasar el incremento de 2,0º C. Por todo ello es necesario e imprescindible no sobrepasar el incremento de 1,5º C de tempertura. Según los expertos del IPCC este incremento se producirá entre el año 2030 –dentro de 10 años– y 2052 si no se adoptan medidas urgentes.
Estas medidas urgentes se concretarían en reducir un 45% los volúmenes de CO2 en la atmósfera para 2030 y llevar esa reducción al 100% neto en 2050. Es impensable reducir, de forma natural, un 45% las emisiones de CO2 en un plazo de 10 años. Esto solo se puede conseguir bombeando de la atmosfera miles de millones de toneladas de CO2 a través de tecnologias –geoingenierías– que ya existen pero que no están probadas a gran escala. Además de esta medida es obvio que se han de reducir, de forma paralela, las emisiones de CO2 que siga produciendo la actividad humana. Por todo ello “se requieren cambios rápidos, de amplio alcance y sin precedentes en todos los ámbitos sociales” (cita de uno de los expertos de IPCC).
Piensa que a lo largo de la historia, el planeta pasó por procesos de cambios climáticos extremos. La principal diferencia entre el cambio actual y los cambios producidos en el pasado son dos: los actuales se están produciendo en plazos de tiempo extremadamente cortos y además son inducidos, en gran parte, por la actividad humana.
Capa de ozono.
La capa de ozono es otro de los fenómenos que nos atenazan. Una de las muchas propiedades de la capa de ozono es filtrar los rayos UVA impidiendo que lleguen a la superficie del planeta. Este tipo de rayos son perjudiciales para muchas formas de vida y, además, producen cáncer de piel en los humanos. En los años 80s los científicos descubrieron un enorme boquete en la capa de ozono en la zona de la Antártida. En el Protocolo de Montreal de 1987 se adoptaron varias medidas para paliar este fenómeno. Una de las más importantes fue reducir las emisiones de CFCs (compuestos fluorados) a la atmósfera. Estos compuestos fluorados están contenidos en los agentes frigoríficos que se usan en autos, climatizadores domésticos e industriales, electrodomésticos, refrigeradores y sprays, básicamente.
Finalmente, la prohibición a gran escala de estos compuestos hizo posibe que durante los últimos años el agujero de la capa de ozono de la Antártida se fuera cerrando. Hace relativamente poco tiempo los científicos descubrieron que la capa de ozono se está debilitando –de momento no existe un agujero como tal– muy deprisa en ciertas latitudes del planeta. ¿Cuál es la razón? Los científicos hasta la fecha la desconocen.
Lluvia ácida.
La lluvia ácida es otro de los fenómenos que nos atenazan. Son varias las causas de dicho fenómeno siendo la más importante las emisiones de NOx (óxidos de nitrógeno) que se están lanzando a la atmósfera. Estos gases prodecen básicamente de los tubos de escape de los automóviles y de las chimeneas de las fábricas. Las micropartículas de estos óxidos de nitrógeneo quedan suspendidas en la atmósfera y las lluvias las arrastran hasta la superficie terrestre.
Un efecto directo muy importante es el empobrecimiento de ciertos nutrientes de la tierra (acidificación); esto provoca que las plantas y los árboles se vayan debilitando poco a poco. Se estima que en torno al 22% de los árboles del planeta están tocados de muerte. Esto hará necesario reforestar millones de hectáreas en el planeta si aspiramos a revertir el efecto –que no la causa– de este fenómeno.
Feliz Camino!!
